柚子の剪定方法を解説
柚子をたくさん収穫するためには、適切な剪定が必要です。樹齢によっても剪定方法が変わりますし、誤った剪定を行うと、翌年に実が生らなくなってしまいます。正しい剪定方法で花付きが良くし、毎年たくさんの柚子を収穫しましょう。
あなたの柚子に合う剪定方法を、下記の順で確認していきましょう。
- ①樹齢を確認
- ②剪定時期を確認
- ③剪定のコツ
- ④今年実が付いた枝を剪定しよう
- ⑤間引き剪定をしよう
- ⑥摘蕾・摘花・摘果をしよう
柚子の剪定①樹齢を確認
はじめに、剪定する柚子の樹齢を確認しましょう。柚子は樹齢によって剪定方法が異なります。
樹齢４年以下の柚子の剪定
柚子は枝を横に伸ばすと実がつきやすくなります。若木の柚子は元気の良い枝を３本選び、横向きに誘引・開帳させて成長させると樹勢が良くなり収穫しやすくなります。この時期は、枝の成長を優先せましょう。樹齢4年目までの柚子の若木は、実をつけないため剪定はほとんど必要ありません。
ただし、樹勢を良くするために、下記２通りの剪定をしましょう。
- 間引き剪定
- 摘蕾・摘花
１．樹齢４年以下の柚子の間引き剪定
選んだ３本の主枝の成長の妨げになる枝を剪定しましょう。重なり合うような枝を剪定することで、風通し、日当たりを良くして、枝の成長を促進させます（以下で解説する間引き剪定の項目も参考にしてください。）。
２．樹齢４年以下の柚子の摘蕾・摘花
4年目になると蕾や花が付くことがあります。花や実に養分が奪われます。枝の成長を促すためにも、摘蕾・摘花を行いましょう。（以下で解説する摘蕾・摘花の項目も参考にしてください。）
樹齢５年以上の柚子の剪定
樹齢５年以上の柚子は、実を収穫するため、以下の剪定を行います。
- 実が付いた枝を剪定
- 間引き剪定
- 摘果
具体的な剪定方法は、以下の解説（柚子の剪定③～⑥）を参照してください。また、柚子の木が高くなりすぎた場合は、上に伸びた枝を切り戻し、高さを調節すると管理がしやすくなります。
柚子の剪定②剪定時期を確認
柚子の剪定の適期は３月～４月です。これには理由があります。柚子の成長サイクルは下記のようになっています。
５月～８月 ：開花・実がつく
１０月～１２月：完熟（黄色）柚子の収穫
１月～２月 ：次年度の花芽が付く
１月～２月に翌年度の花芽が付きますので、これを切ってしまうと、実の数が減ってしまいます。そのため、花芽のない枝を選んで剪定できる３月～４月が剪定の適期となります。
１２月～１月頃の剪定は避けましょう。柚子は常緑樹なので寒い冬の間も成長を続けます。寒い冬を越すためには、葉で養分を作る必要があります。真冬に葉が減ると、柚子の木が得弱ってしまい、枯れてしまうこともあるので、注意しましょう。
柚子の剪定③柚子の剪定のコツ
柚子剪定のコツ１
柚子の剪定のコツは「開心自然形」を保つことです。これは、3本の主枝を中心に枝を成長させ、それらの種枝を横に広がるよう誘引させた形のことを指します。それぞれの主枝からさらに１本の枝を伸ばし、太陽光が漏れなくダブりなく当たるような樹形を保ちましょう。この形を意識して剪定することで、柚子の木がたくましく育ち、たくさんの柚子が収穫できます。
柚子剪定のコツ２
剪定する枝は、全体の2割を目安にしましょう。一度に多くの枝を剪定してしまうと、樹勢が弱ってしまいます。以下に記載する柚子の剪定方法④、柚子の剪定方法⑤に沿って剪定するとき、剪定しすぎないように注意しましょう。
柚子剪定のコツ３
余裕があれば、剪定後の切り口には癒合剤（ゆごうざい）を塗りましょう。雑菌の侵入を防ぎ病気にかからなくしたり、水分や養分の流出を防ぐことができます。
柚子の剪定④今年実が付いた枝を剪定しよう
柚子の実が生る枝は、今年実が生らなかった枝です。今年、実が生った枝は、次の年は実がつきません。なので、実が生った枝は剪定を行い、実が生らなかった枝は残しましょう。こちらの剪定は翌年の花芽がない枝を選べる時期（３月～４月）に行いましょう。
実を収穫するときに、その枝を剪定するという剪定方法もあります。ただし、この場合も真冬の剪定は避けた方が良いです。１０月頃に柚子の実を収穫した場合に限り、その枝を回りの枝と同じ長さまで弱剪定すると良いでしょう。
もちろん、前項、「柚子の剪定③柚子の剪定のコツ」に記載した樹形、剪定割合は守りましょう。
柚子の剪定⑤間引き剪定をしよう
間引き剪定も３月～４月に行いましょう。間引き剪定の目的は、日当たりや風通しを良くし、成長を促すことです。また、柚子は湿気が多いと黒点病などの病気にかかることがあります。間引き剪定で日当たり、風通しを良くすることで、病気を予防することもできるのです。前前項、「柚子の剪定③柚子の剪定のコツ」に記載した樹形、剪定割合は守りながら、以下の枝を剪定しましょう。
間引き剪定を行う枝
- 下側、内側に伸びる枝
- 他の枝と重なる・絡まる枝
- 勢いよく上に伸びる枝
柚子の剪定⑥摘蕾・摘花・摘果をしよう
摘蕾・摘花・摘果は柚子の木の樹齢によって、方法が異なります。あなたの柚子に適切な方法で作業を行いましょう。
摘蕾：つぼみを摘む
摘花：花を摘む
摘果：実を摘む
樹齢４年以内の柚子の摘蕾・摘花・摘果
樹齢～４年程度の柚子の若木は、全て摘蕾・摘花・摘果を行い、樹勢を強くしましょう。植物は実をつけると養分が奪われ、木全体の成長が妨げられます。摘蕾・摘花・摘果を行うことで、枝や根の成長が早まり、結果としてたくさんの柚子を収穫できるようになるのです。
樹齢５年以上の柚子の摘蕾・摘花・摘果
柚子の実はたくさん生れば良いというものではありません。実を多くつけると、養分が分散しますし、木が弱ります。約１００枚の葉につき果実１つが適切な実の数になります。この数を目安に、摘蕾・摘果・摘果を行いましょう。
まとめ
- 柚子は３本の主枝を中心に成長させましょう
- ３月～４月に剪定を行いましょう
- 剪定する枝は全体の２割に抑えましょう
- 樹齢に応じて適切な剪定を行いましょう
- 果実１つあたり、葉１００枚を心がけましょう